Ο Sean Kingston είναι επικεφαλής τουCan WilCraft, μια κινητή εταιρεία κονσερβοποιίας που ταξιδεύει στο Ουισκόνσιν και στις γύρω πολιτείες για να βοηθήσει τις ζυθοποιίες χειροτεχνίας να συσκευάσουν την μπύρα τους.

Είπε ότι η πανδημία COVID-19 δημιούργησε μια έκρηξη στη ζήτηση για κουτιά αναψυκτικών από αλουμίνιο, καθώς οι ζυθοποιίες όλων των μεγεθών μετατοπίστηκαν από τα βαρέλια σε συσκευασμένα προϊόντα που θα μπορούσαν να καταναλωθούν στο σπίτι.

Περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα, η προμήθεια κουτιών είναι ακόμα περιορισμένη. Ο Kingston είπε ότι κάθε αγοραστής, από μικρές επιχειρήσεις συσκευασίας όπως η δική του έως τις εθνικές μάρκες, έχει μια συγκεκριμένη κατανομή κονσερβών από τις εταιρείες που τα κατασκευάζουν.

"Δημιουργήσαμε μια κατανομή με τον συγκεκριμένο προμηθευτή κουτιών με τον οποίο συνεργαζόμαστε στα τέλη του περασμένου έτους", δήλωσε ο Kingston. «Έτσι είναι σε θέση να μας παρέχουν το ποσό που διαθέτουμε. Στην πραγματικότητα είχαμε μόνο μία αστοχία σε μια κατανομή, όπου δεν ήταν σε θέση να προμηθεύσουν."

Ο Kingston είπε ότι κατέληξε σε έναν τρίτο προμηθευτή, ο οποίος αγοράζει κονσέρβες σε μεγάλες ποσότητες από κατασκευαστές και τα πουλάει με ασφάλιστρα σε μικρότερους παραγωγούς.

Είπε ότι κάθε εταιρεία που ελπίζει να αυξήσει τις δυνατότητές της ή να δημιουργήσει ένα νέο προϊόν αυτή τη στιγμή δεν είναι τυχερή.

«Δεν μπορείς πραγματικά να αλλάξεις τη ζήτησή σου τόσο απότομα μόνο και μόνο επειδή βασικά ο όγκος του κουτιού που υπάρχει εκεί έξω είναι ουσιαστικά λόγος», είπε ο Kingston.

Ο Mark Garthwaite, εκτελεστικός διευθυντής του Wisconsin Brewers Guild, δήλωσε ότι η στενή προσφορά δεν μοιάζει με άλλες διακοπές της αλυσίδας εφοδιασμού, όπου οι καθυστερήσεις αποστολής ή η έλλειψη ανταλλακτικών επιβραδύνουν την παραγωγή.

"Είναι μάλλον απλώς για την παραγωγική ικανότητα", είπε ο Garthwaite. «Υπάρχουν πολύ λίγοι κατασκευαστές κουτιών αλουμινίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι παραγωγοί μπύρας έχουν παραγγείλει περίπου 11 τοις εκατό περισσότερα κουτιά το περασμένο έτος, επομένως αυτό είναι μια πρόσθετη πίεση στην προμήθεια κουτιών αλουμινίου και οι κατασκευαστές κονσερβών απλώς δεν κατάφεραν να συμβαδίσουν».

Ο Garthwaite είπε ότι οι ζυθοποιοί που χρησιμοποιούν προεκτυπωμένα κουτιά αντιμετώπισαν τις μεγαλύτερες καθυστερήσεις, περιμένοντας μερικές φορές επιπλέον τρεις έως τέσσερις μήνες για τα κουτιά τους. Είπε ότι ορισμένοι παραγωγοί έχουν στραφεί στη χρήση κονσερβών χωρίς ετικέτα ή «φωτεινά» και να εφαρμόζουν τις δικές τους ετικέτες. Αλλά αυτό έρχεται με τα δικά του κυματιστικά αποτελέσματα.

«Δεν είναι όλα τα ζυθοποιεία εξοπλισμένα για να το κάνουν αυτό», είπε ο Garthwaite. «Πολλές από τις μικρότερες ζυθοποιίες που είναι εξοπλισμένες να (χρησιμοποιούν φωτεινά κουτιά) θα αντιμετώπιζαν τον κίνδυνο εξάντλησης του φωτεινού κουτιού για αυτά».

Οι ζυθοποιίες δεν είναι οι μόνες εταιρείες που συμβάλλουν στην αύξηση της ζήτησης για κουτάκια ποτών.

Ακριβώς όπως η μετατόπιση από τα βαρέλια, ο Garthwaite είπε ότι οι εταιρείες αναψυκτικών πουλούσαν λιγότερα από τις μηχανές σιντριβάνι κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας και μετατόπισαν περισσότερη παραγωγή σε συσκευασμένα προϊόντα. Ταυτόχρονα, μεγάλες εταιρείες εμφιαλωμένου νερού άρχισαν να απομακρύνονται από τα πλαστικά μπουκάλια στο αλουμίνιο επειδή είναι πιο βιώσιμο.

«Η καινοτομία σε άλλες κατηγορίες ποτών, όπως τα έτοιμα προς κατανάλωση κοκτέιλ και τα σκληρά σάλτσερ, έχει πραγματικά αυξήσει την ποσότητα των κουτιών αλουμινίου που πηγαίνουν και σε άλλους τομείς», δήλωσε ο Garthwaite. "Υπήρξε απλώς μια σημαντική αύξηση στη ζήτηση για αυτά τα κουτιά που δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά μέχρι να αυξηθεί η παραγωγική ικανότητα."

Ο Kingston είπε ότι η αυξανόμενη αγορά για τα σέλτζερ και τα κονσερβοποιημένα κοκτέιλ έχει κάνει την αγορά λεπτών κουτιών και άλλων ειδικών μεγεθών «σχεδόν αδύνατη» για την επιχείρησή του.

Είπε ότι έχουν αυξηθεί οι εισαγωγές κουτιών από την Ασία τον τελευταίο χρόνο. Ωστόσο, η Kingston είπε ότι οι κατασκευαστές των ΗΠΑ κινούνται όσο το δυνατόν γρηγορότερα για να αυξήσουν την παραγωγή επειδή η τρέχουσα ζήτηση φαίνεται να είναι εδώ για να μείνει.

«Αυτό είναι ένα κομμάτι του παζλ που θα βοηθήσει στην ανακούφιση αυτού του βάρους. Το να τρέχει με κατανομή απλά δεν είναι έξυπνο από την πλευρά του παραγωγού μακροπρόθεσμα, επειδή χάνουν πραγματικά πιθανές πωλήσεις», είπε ο Kingston.

Είπε ότι θα χρειαστούν ακόμη χρόνια για να έρθουν στο διαδίκτυο νέα εργοστάσια. Και αυτός είναι μέρος του γιατί η εταιρεία του έχει επενδύσει σε νέα τεχνολογία για να επαναχρησιμοποιήσει κουτιά που είχαν τυπωθεί λάθος και διαφορετικά θα κατέληγαν να ανακυκλωθούν. Απογυμνώνοντας την εκτύπωση και προσθέτοντας ξανά ετικέτα στα κουτιά, ο Kingston είπε ότι είναι αισιόδοξος ότι μπορούν να αξιοποιήσουν μια εντελώς νέα προμήθεια κουτιών για τους πελάτες τους.